Natal: Curiosidades da data ao redor do mundo
Ceias ao ar livre no verão australiano, trocas de livros na Islândia, jantares românticos no Japão, entre outros ambientes. Em cada canto do planeta, o Natal ganha sotaques, sabores e rituais próprios. Mesmo sendo uma data cristã, hoje a celebração está presente, em alguma medida, em quase todos os países e envolve bilhões de pessoas ao redor do mundo.
Mais do que presentes, o que se repete é a vontade de transformar a casa em cenário de encontros e memórias afetivas, e isso, como incorporadora e construtora a gente entende bem!
A seguir, um passeio por tradições de Natal ao redor do mundo – com foco nas ceias e comidas típicas – para inspirar novas formas de viver essa data.
Austrália: ceia de Natal na praia, frutos do mar e pavlova
Enquanto boa parte do hemisfério norte está de casaco e vinho quente, os australianos celebram o Natal em pleno verão, com termômetros altos, céu azul e, muitas vezes, pés na areia. Em vez de neve, o cenário são praias cheias, churrascos ao ar livre e jantares na varanda, bem parecido com o nosso jeitinho brasileiro!
Na mesa de Natal australiana, o cardápio acompanha o clima:
Frutos do mar em destaque: camarões (prawns), ostras e peixes grelhados são quase obrigatórios.
Carnes frias, como presunto (ham) servido gelado e saladas frescas, substituem pratos muito pesados.
Na sobremesa, a estrela é a pavlova, um merengue crocante por fora e macio por dentro, coberto com frutas frescas da estação, como kiwi, manga e frutos vermelhos.
É comum montar mesas grandes em jardins, decks e varandas, estender a tarde em conversas e transformar a casa em extensão da praia.
Islândia: Livros como presentes e muita leitura!
Na Islândia, o Natal tem um clima intimista, com neve do lado de fora e luz baixa dentro de casa. Uma das tradições mais encantadoras é o Jólabókaflóð, a “inundação de livros”: na véspera de Natal, famílias e amigos trocam livros e passam a noite lendo, muitas vezes acompanhados de chocolate quente ou cerveja natalina. O amor da Islândia por livros levou sua capital a ser nomeada cidade da literatura pela Unesco em 2003.
Na mesa, a ceia islandesa de Natal costuma ter:
Hangikjöt: cordeiro defumado, tradicionalmente servido no Natal, acompanhado de batatas, molho branco estilo béchamel, ervilhas e repolho roxo.
Laufabrauð: um “pão-folha” finíssimo, decorado com desenhos geométricos e frito rapidamente em óleo ou gordura. Ele é preparado em família nas semanas anteriores ao Natal e geralmente servido com o hangikjöt.
Japão: jantares românticos, frango frito e bolo de morango
No Japão, onde cerca de 1% da população se declara cristã, o Natal é muito mais cultural e comercial do que religioso – e ganhou um tom claramente romântico. A véspera de Natal é comparada ao Dia dos Namorados: casais fazem reservas em restaurantes, passeiam por iluminações de inverno e trocam pequenos presentes.
Dois ícones da “ceia” japonesa de Natal chamam a atenção:
Frango frito (KFC): graças a uma campanha dos anos 1970, comer balde de frango frito no Natal virou tradição nacional; estima-se que milhões de famílias encomendem KFC para o dia 24 ou 25 de dezembro. Eles amam coxa e asa de frango frita e empanada!
Christmas cake: um bolo leve de pão de ló com chantilly e morangos frescos, vendido em praticamente todo o país durante a temporada natalina, símbolo de prosperidade e comemoração.
Alemanha: mercados de Natal, stollen e ganso assado
Se você pensa em Natal “de filme”, provavelmente está imaginando algo muito próximo da Alemanha: mercados de Natal, cheiros de especiarias, luzes nas janelas e coroas de Advento. As cidades ficam repletas de Weihnachtsmärkte, onde se vende artesanato, enfeites, vinho quente e doces típicos.
Na mesa da ceia, alguns clássicos:
Weihnachtsgans: ganso assado, muitas vezes servido com repolho roxo (Rotkohl) e bolinhos de batata (Kartoffelknödel).
Stollen: pão doce denso com frutas secas, frutas cristalizadas e amêndoas, tradicional de Dresden e protegido por indicação geográfica na União Europeia.
Lebkuchen: biscoitos de gengibre aromáticos, muito comuns nos mercados de Natal.
México: Las Posadas, piñatas e tamales na Nochebuena
No México, o Natal é precedido por Las Posadas, celebração que acontece de 16 a 24 de dezembro e rememora a busca de Maria e José por abrigo em Belém. Durante nove noites, procissões percorrem as ruas com velas, cantos e imagens, batendo de porta em porta até serem recebidas em uma casa, onde a festa continua com orações, comida, música, piñatas e ponche quente de frutas.
Na mesa mexicana de Natal (Nochebuena), aparecem pratos marcantes:
Tamales: massa de milho recheada (geralmente com carne de porco ou frango, queijos e chiles), cozida em folhas de milho ou banana; são um dos pratos centrais da ceia.
Bacalao a la Vizcaína e romeritos com mole, além de outras receitas regionais.
Para beber, o tradicional ponche navideño, um ponche quente de frutas com raízes mesoamericanas e influência espanhola.
Filipinas: a temporada de Natal mais longa do mundo
Nas Filipinas, o Natal é levado tão a sério que o período festivo começa em setembro, quando os chamados “ber months” (months ending in “-ber”) têm início e as decorações e músicas natalinas já aparecem. O país é frequentemente citado como o detentor da temporada de Natal mais longa do mundo.
Simbang Gabi: nove missas ao amanhecer, de 16 a 24 de dezembro, como preparação espiritual para o Natal.
Parol: lanternas em forma de estrela, feitas de bambu e papel colorido, símbolo de esperança e da estrela de Belém. Elas decoram fachadas, janelas e ruas.
Na Noche Buena filipina, a ceia que acontece após a missa da noite de Natal, não faltam:
Lechon (porco assado), um dos pratos mais queridos do país.
Hamon (presunto natalino) e queso de bola (queijo tipo edam), dupla praticamente obrigatória na mesa.
Brasil: Véspera de Natal, ceia farta e panetone na mesa
No Brasil, onde o Natal se mistura ao clima de verão e à tradição católica, a noite de 24 de dezembro costuma ser mais importante que o dia 25. A família se reúne para a ceia, muitas vezes próxima da meia-noite, e muitos ainda mantêm o hábito da Missa do Galo, presencial ou transmitida pela TV.
A ceia de Natal brasileira tem um repertório já clássico:
Aves assadas: peru, chester e frango aparecem como protagonistas, ao lado de pernil assado e tender.
Acompanhamentos que já viraram motivo de debate em família: arroz de Natal (muitas vezes com a polêmica uva-passa), farofa, salpicão, salada de batata, saladas verdes e muitas frutas frescas.
Nas sobremesas, rabanada, pudim, manjar, pavê e panetone – este último incorporado ao Natal brasileiro por influência italiana e hoje presente em praticamente todos os supermercados e mesas.
Olhar para as tradições de Natal ao redor do mundo é, no fundo, olhar para formas diferentes de responder à mesma pergunta: como queremos ocupar o nosso lar com quem amamos nesse fim de ano?
Seja numa ceia ao ar livre no verão australiano, numa noite silenciosa de leitura na Islândia ou num jantar romântico no Japão, o que permanece é a vontade de transformar a casa em palco de memórias afetivas.
Que neste Natal a gente possa estar junto de quem mais ama!
